Avant le jeu d’Histoire c’était ça :

Des règles  moches et plus proche du recueil juridique à la fois dans l’esthétique et parfois dans la syntaxe que de quelque chose qui devrait donner envie de se lancer dans le Hobby. Attention, cela ne veut absolument pas dire que ces règles étaient mauvaises mais simplement qu’elles n’étaient pas attractives. Et encore, ici nous avions un progrès avec une couverture glacée. Je laisse de côté les règles constituées de photocopies aggraphées que nous avons pu connaître.

Un premier pas fut fait par Warhammer Historical (même si je placerais aussi dans cette rubrique les publications des Aigles et de Charges par Jeux Descartes)

Là la règle commençait un peu à être plus jolie avec quelques images en couleur même si l’essentiel reste en noir et blanc. Il faut dire que l’inspiration venait de règles fantastiques comme WFB et W40k dont les livrets étaient déjà bien beaux.

Puis vint la deuxième édition de Flames of war. Là nous avons fait un grand pas vers l’esthétique des règles de jeu d’Histoire.

La règle est jolie, fourmille d’exemples, de photos le tout sur un beau papier glacé. Elle a ouvert la voie et d’autres aujourd’hui s’y engouffrent au point où nous assistons à un véritable feu d’artifices de superbes règles.

Il y eut par exemple la venue de la règle field of Glory qui nous a fait bénéficier des superbes dessins de la collection Osprey (en plus de très belles photos bien évidement) .

Les dernières sorties sont vraiment exceptionnelles aujourd’hui, par exemple pour le napoléonien puisque ce sont les dernières sorties nous pouvons nous régaler les yeux grâce aux règles suivantes :

ou bien

et enfin la dernière achetée

Certes toutes ne satisferont pas tous les joueurs et je parle bien évidement uniquement de l’esthétique et non du fond. Nonobstant quel plaisir que d’avoir sous les yeux du beau, de la belle illustration et de la belle figurines. Que de chemin parcouru depuis plus de 25 ans où je rêvais de telles publications lorsque j’avais entre les main les règles Newbury ou la flèche et l’épée par exemple.

J’ai lu récemment sur TMP une petite polémique où certains joueurs regrettaient le temps des vieilles règles présentées sommairement.  J’avoue avoir été gêné par cette polémique car je sentais trop poindre une certaine volonté élitiste. Pourquoi faire laid quand on peut avoir la même chose en beau. Le beau ne signifie pas obligatoirement du mauvais, d’ailleurs parmi celles présentées ci-dessous, plusieurs me paraissent très bonnes et je vous les présenterais prochainement.

Enfin, je ne suis pas toujours favorable à la mondialisation mais franchement là elle a du bon car il est vrai que  la plupart d’entre elles sont publiées en Chine. Même si le prix a été multiplié au moins par quatre entre les premières règles et celles-ci, je ne regrette pas la différence tant la qualité est au rendez-vous. C’est pourquoi aujourd’hui, j’aime dire que le jeu d’Histoire, c’est beau !!!

Un titre un peu particulier pour faire part de mon expérience.

Au début, je ne connaissais rien mais alors vraiment rien d’internet ( il y a plus de 10 ans maintenant c’est vrai, purée ça passe vite) mais il me semblait que cela pouvait être un outil intéressant pour ma passion : les figurines et en particulier le jeu d’Histoire.

J’ai donc commencé à m’y intéresser à ce qui pouvait être fait. La première étape fut de créer des ML sur le groupe yahoo. C’est simple et facile d’utilisation puisque l’essentiel fonctionnait avec des envois d’email. C’est ainsi qu’a été créé les ML Figurines_fr et toutes les séries de Napofig, Colonfig, Royalfig etc… etc… Certaines ont vraiment bien marché mais il est vrai qu’aujourd’hui c’est un perte de vitesse complète. Alors que par exemple sur Figurines_fr il y avait parfois plus de 1500 messages par mois, aujourd’hui on est à moins d’une dizaine. Pourquoi ? Plusieurs raisons, je pense : une usure du media, le développement du web qui a permis à pleins de monde de pouvoir s’y mettre et ainsi de créer leurs propres sites etc…

Aujourd’hui je suis de ceux qui préfèrent les forums, plus pratique pour organiser les discussions à mon goût.

Les ML utilisées, je me suis mis à créer des sites en HTML. L’horreur : c’était long et je n’avais pas vraiment le niveau. Heureusement que mon pote Denis-Walktapus m’a fait découvrir le système SPIP. Grâce à eux je pouvais plus facilement rédiger des articles où transvaser des connaissances d’un site à l’autre. Ainsi sont né le site DBA-Hott avec Denis, puis d’autres comme Lotow et parmi les des derniers fait en SPIP : Histoire de jouer et Field of Glory.

Aujourd’hui je continue a créer des sites avec plus ou moins de succès mais en tous cas désormais je souhaite que ce soit obligatoirement des sites collaboratifs. Je me rends compte que seul on s’essouffle vite (du moins c’est mon cas) et qu’il vaut mieux être à plusieurs pour que les uns suppléaient à l’apathie des autres. Tout ce long monologue explicatif simplement pour vous signaler le renouveau d’un vieux site consacré à la règle Flames of War. J’ai choisi de faire en joomla car je trouve aujourd’hui que c’est un système plutôt performant. Plusieurs membres du forum francophone m’ont rejoint dans le projet et j’espère ainsi que les mises à jour, grâce à eux, seront fréquentes.

Et pour l’avenir ?

- J’aimerais déjà continuer Histoire de jouer. Grâce à plusieurs d’entre vous (les deux Stéphane surtout en ce moment), les mises à jour se poursuivent irrégulièrement mais sans s’arrêter. De plus j’ai encore pas mal de choses à transferer en particulier tout le site Stratégiké de Stéphane que j’ai « aspiré » (je sais ce n’est pas bien mais c’est pour la bonne cause).

- Je souhaiterais développer encore les autres sites collaboratifs en particulier Minifig que j’aime beaucoup mais où malheureusement je me sens vraiment seul sur le sujet ce qui fait que  je ne suis pas vraiment encouragé à poursuivre. J’attends encore un peu car je suis sûr qu’il y a un bon potentiel.

- Enfin j’ai un gros projet, j’ai déjà réussi à embarquer dans l’histoire Stéphane Thion. Il s’agirait d’un site collaboratif sur le Grand siècle : Soldats, armées, batailles, récits etc… Bon il faut encore trouver un bon titre car « Grand Siècle » est déjà un titre déposé. Donc si vous avez des idées …

Donc encore pleins de choses à faire au grand dame de certains je le sais

Je souhaitais en être mais des obligations professionnelles m’empêchent de participer au festival Cité-en-jeux. Mais, vous, si vous le pouvez, n’hésitez pas à filer droit sur Colomiers pour ce week-end.

Outre des possibilités de jeu sur divers supports, vous pourrez assister à des démonstrations de jeu d’Histoire avec Figurines dont deux tables qui s’annoncent superbes : une reconstitution de la bataille de Malplaquet en 15 mm et une autre de la bataille de Bull Run en 25 mm.

Depuis des mois vous pouvez suivre sur le forum jeudhistoire l’avancée des projets tenus à bout de bras par de vrais passionnés lequels se sont impliqués autant en temps qu’en argent pour notre plus grand plaisir.

Donc si vous pouvez être avec eux, dites leurs simplement merci pour moi.

Pour plus d’infos je vous invite à aller voir le blog de Stéphane.

Bon et bien c’est la rentrée, pour moi depuis une semaine déjà, et comme chaque année je n’ai pas fait le dixième de ce que je m’étais promis de faire.

Mais comme pour chaque rentrée j’ai encore en tête des dizaines de nous veaux projets en me promettant de m’obliger à peindre régulièrement et essayer d’accorder plus de temps encore à ma passion. J’espère que je pourrais mettre à jour plus régulièrement mon blog que l’année dernière, que je vous montrerais davantage de figurines etc…

Ce qui est bien quand on travaille à l’Éducation Nationale, c’est que vous faites ce type de vœux deux fois par an : en septembre et en janvier.

Cela fait plusieurs jours que je n’ai pas écris sur le blog et pourtant je suis encore en vacances.

Alors, vous dites-vous : que fait-il donc ?

Dans l’ordre, je lis (je n’ai pas encore fini « Gagner la guerre ») et j’achète des livres. Un bon ami m’a conseillé le Guide de survie  en territoire zombie et surtout World War Z les deux de Max Brooks (le fils de Mel) .

Franchement je ne suis pas un fan des zombies (je sais, je ne suis pas dans le coup, et je vais à l’encontre des grandes tendances figurinistiques actuelles) mais bon,  mon pote étant ce qu’il est, je lui fait confiance sur le sujet. Je vous en dirais plus quand je les aurait lu.

Du côté figurines :

- J’ai désoclé mes figurines 15 mm Louis XIV ( elles n’étaient pas peintes, juste soclées, je vous rassure) pour les préparer pour Might & reason et son module Sun King.

- Je prépare mes unités à peindre (rigolez pas) de 15 mm Guerre de 7 ans reçues recemment.

- J’ai ébarbé et sous couché une unité de zouaves 1870 pour la variante spécifique de Might and Reason ( oui j’adore cette règle).

- Enfin j’ai assisté à une partie FoW qui m’a reboosté pour ce jeu que j’ai apprécié de longues années.

Donc des vacances remplies mais on continue, j’ai pleins de choses à faire encore.

J’ai découvert le jeu de rôle au début des années 80 et un peu plus tard le jeu d’histoire avec figurines. Cette découverte fut l’œuvre d’un magazine qui, je crois existe toujours : Casus Belli.

Là, au milieu d’articles consacrés à ma passion d’alors, j’y ai lu quelques pages sur le jeu d’Histoire. Je me souviens c’était dans l’un des premiers numéros. Puis vint l’achat de ma première règle de jeu qui pour moi fut celle que l’on pouvait alors trouver plus facilement en province pour quelqu’un d’isolé comme je l’étais, à savoir Les Aigles. Après lorsque je le pouvais j’achetais des magazines comme le journal du Stratège puis le messager une fois avoir découvert la FFJH.

Tout cela pour dire que pour moi alors, j’enviais les Parisiens qui disposaient de boutiques dont les noms me faisaient rêver : l’Oeuf Cube et Jeux de Guerre Diffusion lesquelles faisaient de la publicité dans les revues qui constituaient mes lectures favorites. Des boutiques où on pouvait trouver des règles de jeux et des figurines. Je les imaginais immenses et remplis des ces objets de convoitises. Pour ceux qui les ont connus, vous remarquerez le décalage qu’il y avait entre mon imaginaire et la réalité sur les surfaces des dites boutiques.

Bien des années plus tard, alors que je venais d’avoir mon CAPES à Aix-en-Provence, je fut muté une année à Provins. Je me rapprochais donc enfin de ces lieux mythiques. Jeux de Guerre Diffusion avait été racheté par la grande entreprise de jeu de l’époque Jeux Descartes mais l’adresse n’avait pas changé : Rue Meissonier, métro Wagram (une station et une rue prédestinées).

Inutile de vous dire que je claquais alors une bonne partie de mon salaire chaque mois lorsque je montais à Paris dans ces boutiques. C’est à Meissonier, que j’ai découvert à côté de la caisse, le premier numéro de Vae Victis. C’est là également que j’ai acheté mes premières règles comme la flèche et l’épée puis DBM et ses livrets.  C’est là que je me suis procuré mes premières boites d’armée Essex. J’ai toujours apprécié l’accueil de cette boutique : une jeune femme charmante et des vendeurs compétents.

Mon exil ne dura qu’un an et de retour dans mes pénates, l’âge venant, j’achetais de plus en plus puis essentiellement à l’étranger. Je me rappelle de mes envois de fax chez Essex l’inquiétude au ventre car j’y notais mon numéro de carte bleue. Car oui, après cette découverte j’ai fait comme beaucoup, j’ai acheté directement au producteur. Je trouvais que les tarifs proposés par la boutique étaient vraiment beaucoup trop élevés (et pourtant la livre était bien plus chère que ce qu’elle n’est aujourd’hui).

Je me suis donc éloigné des boutiques parisiennes à la fois géographiquement mais également financièrement. Je ne pense pas avoir été le seul car j’appris ainsi que Champ de Mars fut fermé. Cependant quand je montais à Paris, je continuais mon pèlerinage à Meissonier. Je m’y délestais toujours de quelques euros sur des ospreys ou des règles anglo-saxonnes.

Aujourd’hui, en ce mois de juillet 2009, j’apprends que le repreneur Asmodée, qui avait racheté il y a quelques années l’enseigne Jeux Descartes, a décidé de fermer la boutique de la rue Meissonier. Pour moi c’est une page qui se tourne. Et à la lecture de remarques sur les forums jeudhistoire ou flames of war, et certainement sur de nombreux autres (strategikon…), je ne suis pas le seul à être dans ce cas.

Une époque se termine aujourd’hui pour moi. Adieu Meissonier, adieu jeunesse…Merci pour les rêves initiés et les joies suscitées.

Et bien je vous avais promis de vous tenir au courant de la suite, la voici.

Vous savez combien j’étais fâché face à l’attitude de Slitherine concernant les reproches qui m’étaient faits. Il semble que mon billet sur le blog ait suscité des émois et que le patron de l’entreprise ait souhaité me répondre directement.

J’ai donc reçu un message de JD McNeil m’informant des raisons de sa réaction. Il semble que Slitherine ait dû à ce moment là faire face à plusieurs soucis de piratage de la règle avec en particulier des traductions pirates qui s’échangeaient via le web. La boite a donc cherché à chasser ces pratiques. Au cours de leurs investigations, ils sont bien sûr tombés sur « l’Art de la Guerre ». Voyant mon nom apparaitre à côté de celui d’Hervé, ils ont fait un amalgame rapide sur le sujet.

Au total, j’ai donc reçu des excuses et l’expression de regrets sur le sujet. Maintenant on m’a proposé d’intégrer les tests pour la version Napoléonienne et Renaissance de la règle. Cette proposition n’a pas encore été suivie d’effet.

Voilà vous savez tout. Maintenant j’ai des figurines à peindre il parait…

Comme vous le savez, je suis un touche à tout. J’ai l’habitude de dire que je ne suis bon en rien mais moyen en tout et cela aussi bien pour la littérature que pour le jeu d’Histoire. Tout ceci pour dire que cet état d’esprit ne semble pas être apprécié par tous. En voici le dernier exemple :

Sans en tirer une quelconque gloire, je pense avoir été parmi les premiers en France à soutenir la règle Field of Glory et surtout à proposer la mise en place d’une section francophone sur le forum officiel et d’un site français dédié.

Il faut dire que j’ai eu le plaisir de participer aux différents beta-tests (ce qui m’a d’ailleurs valu de la part de certains quelques moqueries) et que lorsque Slitherine a envisagé de préparer une édition française, je me suis mis sur les rangs pour y participer en tant que relecteur. Une équipe s’est donc mise en place autour de Luc Joosten dans laquelle nous retrouvions Hervé Caille et moi-même. Même si mon rôle initial ne devait être que de la relecture, il a été nécessaire de participer au travail de traduction en particulier après qu’Hervé ait quitté l’équipe en raison d’une surcharge de travail. Mais il faut rendre à César ce qui lui appartient et le gros travail de traduction fut le fait de Luc. A la fin de cette entreprise, lui et moi échangions très régulièrement pour finaliser cette traduction laquelle fut terminée en octobre 2008 si je me souviens bien. Tout fut donc envoyé à Slitherine. Pour cela nous reçûmes en dédommagement des heures de travail un exemplaire du livret de règles en VO et la possibilité de choisir un livret d’armées. Personnellement, cela ne constituait pas mon objectif que d’être rétribué puisque je ne le faisait pas pour cela mais seulement pour permettre un développement du jeu d’Histoire et de la règle FOG en particulier. A titre de comparaison, pour avoir travaillé avec Battlefront sur les traductions de Flames of War, j’ai eu le plaisir de recevoir l’équivalent de deux grosses boites d’armées.

Bon vous allez me dire où il veut en venir ? Je continue donc ( j’écris peu je sais mais quand j’écris c’est long )

Depuis des mois je sais que Slitherine envisage de publier deux nouvelles règles : l’une portant sur la Renaissance ( ma période favorite) et l’autre sur le I°Empire ( autre période que j’apprécie beaucoup d’autant que l’auteur Sam Mustafa a su créer des règles très intéressantes). Depuis quelques jours, une demande de testers a été envoyée sur le forum officiel. Aussitôt je me suis mis sur les rangs en remplissant le fameux NDA ( sorte de formulaire d’engagement à la non divulgation d’informations). Et puis j’attends… Rien… Pourtant je vois que des beta testeurs commencent déjà à dialoguer. Je me dis alors que la raison doit être que l’ensemble des places ont été prises ou qu’il y a peut-être un oubli (oui, je sais, je suis naïf). J’écris donc au grand chef, JD Mc Neil, pour lui demander si je pouvais intégrer l’équipe de testeurs.

Et c’est là que l’histoire prend une autre tournure. La réponse de JD fut pour moi des plus étonnantes. Le fait que je ne participe pas aux tests était dû à mon implication auprès d’Hervé pour sa nouvelle règle que j’apprécie beaucoup : « l’art de la guerre« .

On me fait clairement comprendre qu’il n’est pas possible que je puisse à la fois être impliqué du côté de FOG et dans l’Art de la Guerre. Etrange. D’autant plus que j’apprends entre les lignes que j’aurais été « dénoncé » de cette double attraction  par un joueur français certainement. Ah cela rappelle de bons souvenirs les dénonciations comme s’il n’était pas possible d’apprecier deux règles différentes lesquelles d’ailleurs n’ont pas le même objectif. J’ai expliqué mon point de vue à JD McNeil mais pour l’instant je n’ai reçu aucune réponse. Je vous tiendrais au courant et en tirerais les conséquences alors.